Anfang Februar beherbergte die Stadt ca.600.000 Einwohner und 600.000 Flüchtlinge, also 1.200.000 Menschen befanden sich in der Stadt.
Die Reichsregierung war sich relativ sicher, dass Dresden von den vernichtenden Luftangriffen der Alliierten verschont würde. Dresden war bisher nur einmal Ziel feindlicher Bomber geworden.
Zwischen 150 000 und 250 000 Menschen sind gestorben und 75% der Stadt wurde zerstört.